Пред САД да го нападнат Авганистан во 2001 година, околу 82.000 хектари Авганистан одгледуваа афион и произведува опиум кој може да се претвори во хероин и други опијати. Според проценките на Обединетите нации и САД, сегашната пофршина под афион е околу 224.000 хектари. Според ОН, тој број е зголемен за 37 проценти во однос на 2019 година. САД потрошија 8 милијарди долари обидувајќи се г ја искоренат произвоството на дрога во Авганистан само за да гледаат како таа станува најпрофитабилната култура која земјата ја произведува. Според ОН, Авганистан сега произведува 82 проценти од светската понуда на опиум.
Како и другите американски напори во Авганистан (и, одделно, војната против дрогата), војната против афионот доживеа целосен неуспех. Не само што Пентагон не успеа да го искорени растението од кое се произведува дрога, САД создадоа совршени услови за да процвета бизнисот. Причините зошто се добро документирани и едноставни за разбирање. И Канцеларијата на Обединетите нации за дрога и криминал и Специјалниот инспектор за обнова на Авганистан изготвија десетици извештаи со детали за неуспехот со дрогата во земјата.
Војната создаде совршени услови за одгледување афион. Тоа е визуелно уникатно растение кое бара многу земја, а преработката за потрошувачка или транспорт создава посебен мирис. Тешко е да се скрие. „Нестабилноста што произлегува од странска инвазија ја поттикнува неопходната средина за производство на опиум“, рече Дан Грациер, поранешен капетан на маринскиот корпус, кој служеше во Авганистан и Ирак и воен соработник на Проектот за надзор на владата.
„За да произведувате опиум во количини што се исплаќаат, потребна ви е или навистина неефективна влада или треба да платите многу луѓе за да гледаат на друга страна“, рече Грезиер. „Нашата инвазија создаде услови и за двете ситуации. Ја дестабилизиравме владата и пумпавме милијарди долари во земјата. Имаше многу готовина наоколу за да им се исплати на луѓето кои треба да гледаат на друга страна “.
Според студијата на СИГАР за одгледување афион во Авганистан во 2018 година, на САД им недостасува јасно разбирање за растението и што значи тоа за земјоделците што го одгледуваат. „Нашата анализа открива дека ниту една програма за борба против наркотици не доведе до трајно намалување на одгледувањето афион или производство на опиум“, се вели во истражувањето на СИГАР. „Напорите за искоренување немаа трајно влијание и искоренувањето не беше постојано спроведено на истите географски локации како и помошта за развој. Алтернативните програми за развој често беа премногу краткорочни, не успеаја да обезбедат одржливи алтернативи за афионот, а понекогаш дури и придонесоа за производство на афион “.
Пример за овој неуспех е клипот на Џералдо Ривера на Фокс Њуз кој интервјуира маринец во раните денови на војната, снимка која редовно циркулира на Интернет. Во клипот, еден војник му објаснува на Ривера зошто ги чува полињата со афион на фармерите и зошто тамошните земјоделци се позаинтересирани за одгледување афион отколку краставици или лубеници како што сакаа САД. „Го толерираме одгледувањето на опиум затоа што знајте дека ако го уништиме сега, населението ќе се сврти против маринците и тоа ќе биде вистински безбедносен ризик “, рече Ривера.
Во клипот, Ривера мавташе со рачно изрежана стругалка за афион, алатка што се користи за одгледување, и објасни дека маринците купиле онолку колку што можат да најдат.
Одгледувањето афион експлодираше по инвазијата и тоа беше добар бизнис за Авганистанците. Според СИГАР, до 2017 година „само одгледувањето афион се проценува дека ќе обезбеди до 590.000 еквивалентни работни места со полно работно време, повеќе од бројот на луѓе вработени во авганистанските национални сили за одбрана и безбедност“.
Условите во САД и Европа ја поставија основата за неверојатна побарувачка за опиум. Растот на продажбата на опијати како хидрокодон, фентанил и оксиконтин создаде нови клиенти за опиум. Кога луѓето немаат рецепти или имаат поголема цена, тие се свртеа кон хероин и полињата со афион во Авганистан беа подготвени да ја исполнат побарувачката. Ако некој купи хероин во Русија или Европа, има големи шанси да потекнува од фабрика за афион во Авганистан. СИГАР, исто така, процени дека 90 проценти од запленетиот хероин во Канада потекнува од авганистански афион.
Неколку години по војната, САД започнаа борба против наркотици и открија дека многу од нејзините авганистански сојузници биле вклучени во трговијата. Сите заработуваа толку многу пари, немаше поттик за Авганистанците да работат со Американците за да го елиминираат производството. Во 2005 година, ДЕА и авганистанската полиција извлекоа 9 метрички тони опиум од канцелариите на тогашниот гувернер на провинцијата Хелманд.
Од 2004 до 2008 година, Пентагон започна да се фокусира на искоренување на афионот. Британците претходно се обидуваа да ги уништат посевите и да им платат на Авганистанци за посевите. САД се обидоа со воздушно прскање на растенијата афион со хербициди да го искоренат растението. Ова, исто така, ги налути Авганистанците и ја поттикна тензијата меѓу коалициските сили и нивните авганистански сојузници.
По доаѓањето на Обама во 2009 година, стратегијата за борба против наркотици се промени. Одгледувањето афион навистина падна во некои области, но ова главно се должи на илјадниците американски војници кои сега патролираат по селата. Наместо да ги уништат нивите и да им се исплатат на земјоделците, Американците работеа со земјоделците за да ги научат како да садат други култури и обезбедија субвенции за одгледување работи како соја и пченица. Ова исто така не успеа.
Реалноста е дека афионот е култура со голема побарувачка која скоро секогаш се продава за готовина. Сопствениците на земјиште, кои ја сочинуваат земјоделската работна сила во Авганистан заработуваат многу пари одгледувајќи афион. Растењето на афион е пат за излез од сиромаштијата за некои во Авганистан, и има малку причина земјоделецот или нивните работници да го сменат полето од профитабилна култура како афион на нешто како пченица.
Уште полошо, немаше кохерентна стратегија од врвот, а воените лидери на теренот понекогаш преземаа обврски да спроведуваат мисии за забрана на дрога. „Во пролетта 2010 година, американскиот поморски корпус спроведе програма за компензирано искоренување наречена Програма за забрзана земјоделска транзиција Мараж“, се вели во неодамнешниот извештај на СИГАР.
Американската војна во Авганистан беше трагедија што постави совршени услови за експлозија во производството на опиум. „Додека гледаме на нашата несреќа во Авганистан, важно е да се разбере дека има последици од втор и трет ред од инвазијата“, рече Грациер. „Ова е уште една големп предупредување за тоа зошто треба да направиме апсолутно се што е можно за да избегнеме вакви конфликти во иднина“.
Иднината на афионот во Авганистан е непозната. Барајќи нормализација на односите со остатокот од светот во 2000 година, Талибанците целосно забранија одгледување на растението. Исто како кога САД влегоа во војна против афионот, Талибанците се соочија со противење од авганистанските земјоделци по забраната. Исто така, за време на дваесетгодишната американска окупација, Талибанците ја научија вредноста на дрогата како средство за брзо готовина. Талибанците го разбираат Авганистан подобро отколку САД и знаат дека забраната на посевите ќе им наштети на луѓето во руралните провинции.
Видеото погледнете го тука.